От Коррола по извилистой Оранжевой дороге. Путь не самый длинный, что Амберу приходилось проходить. Да и ходил он уже этим маршрутом. За примерно пятнадцать лет он бывал на этой дороге уже многие разы. Ходил и в сторону Брумы, и в сторону Коррола. Одна из многих дорог. Ближе к Бруме холоднее, ближе к Корролу - теплее. Да и разбойников как-то поменьше. Хотя Лелайн всё таки не забывал время от времени оглядываться перед крутыми изгибами дороги, для своей безопасности используя Обнаружение жизни. К счастью, на этот раз даже Хамелеон не пригодился - лишь какой-то одинокий волк мелькнул впереди и убежал дальше по своим делам. Сытый, наверное, был. Точнее и не скажешь.
Лелайн, кутаясь в тёплый плащ с накинутым капюшоном, продолжал идти. Вскоре в просветах между деревьями можно было различить стены города. Оранжевая дорога уходила немного в сторону, чтобы слиться с Серебряной и уже дальше подняться до Брумы несколько окольными путями. Но Амбер решил "размяться" и, свернув с тропы недалеко от святилища Акатоша, направился прямиком к стенам города, в горку.
Дыхания как раз хватило забраться наверх. И Лелайн оказался как раз перед руинами ворот в Обливион. Не сказать, что они его впечатляли. С Кризиса прошло более двухсот лет и от портала остались лишь шипы. Раньше, как можно было понять из преданий, вокруг этого места было солидное такое пепелище, теперь поросшее редкой и чахлой травой, что умудрялась ещё выживать в предгорном климате. Местные жители считают этот участок земли проклятым и рядом ничего так и не построили. Наверное, если бы они смогли, то и крепостную стену убрали подальше. А так остатки врат Обливиона теснились чуть ли не под боком каменной кладки. Ну да не об этом речь.
Восточные ворота как раз были открыты - какая-то задрипанная тележка стояла прямо в проёме. Лелайн подошёл ближе. Стража, не особо обратив внимание на путника, толклась вокруг повозки. Амбер подошёл ближе и заглянул внутрь. На дне тележки, тихо постанывая, лежал какой-то мужик. Одежда у него была порвана, лицо и руки исцарапаны. Да ещё и в снегу был. Ну как в снегу - большинство растаяло и осталось лишь пару грязных кучек.
- Кто ж его так? - поинтересовался Лелайн у стражников.
- Да нам почём знать? - буркнул самый молодой из них. - Только что привезли. Его бы к врачу везти, да колесо сломалось и возница за лекарем побежал, - дополнил он, пнув телегу, на что раненый охнул громче прежнего.
Ну и получил копьём по шлему от одного из старших коллег за это. А Амбер, не дожидаясь разрешения, залез в повозку и присел рядом с раненым.
- Э, ты чего это? - удивился один из стражников и как-то странно повёл копьём в сторону целителя.
- Погоди, - сказал напарнику второй, когда увидел голову под только что снятым капюшоном. - Ты ж это, - обратился он к Лелайну, - Белый Янтарь что ли? Целитель?
- Он, - буркнул Амбер, осторожно убирая налипшие волосы с лица раненого. - Ти-ихо-о, - медленно прошептал он, Успокаивая, когда мужчина дёрнулся. - Я всего лишь хочу помочь.
Раненый воззрился на Лелайна.
- Сияние, - прохрипел он. - Я его видел... В горах... Совсем рядом...
- Тихо, тихо, - повторил Амбер, положив засветившиеся красноватым светом ладони на грудь мужчины. - Про какое сияние он говорит? - не поворачиваясь и наблюдая только за лицом пациента, спросил он стражников.
- Так это. Вы разве не знаете? У нас тут недавно странное северное сияние объявилось. Такие и раньше были, но высоко, над горами. А это не так уж и далеко. Вот буквально отсюда рукой подать. А все, кто туда ходил, какие-то странные следы в тех местах находили. Жрецы говорят, что не к добру всё. Хотя я вам это и без них сказать могу, - затараторил молодой.
- Да чушь всё это, - оборвал его другой стражник. - Просто какой-то маг балуется да народ запугивает своими фокусами, - с досадой выложил он свою версию.
Мелкие царапины на раненом стали медленно затягиваться, оставляя после себя лишь тонкие розовые линии. Пара сломанных рёбер вроде тоже начало вставать на место. А вот со сломанной рукой оказалось потруднее - помимо выбитого плеча, было сломано ещё и предплечье, изогнувшееся под противным углом. Усмирение гуманоида ещё действовало. И это было хорошо - Амбер бесцеремонно вправил плечо и выгнул в обратную сторону сломанную кость, сделав её примерно прямой. Молодой стражник при виде этого, побледнел и отвернулся.
Издали донёсся недовольный крик:
- Этого старого хрыча не разбудишь! - негодовал какой-то несколько помятый мужик, видимо, возница, быстро приближаясь. - Но я его разбудил! И знаете, что он сказал?! "Везите его сюда"! - тут он заметил целителя, сидевшего в повозке.
- Зря бегал, - хохотнул один из стражников, предугадывая вопрос мужика. - Тут уже всё в норме.
- Да, - подтвердил Лелайн, туго обматывая предплечье раненого. - Ноги у него целы, поэтому можете так его до врача довести. Когда он окончательно в себя придёт...

Отредактировано Лелайн (2012-06-09 01:22:53)

Волки. Гигантские и кровожадные волки. За свою жизнь, конечно, много повидать приходилось, но вот про такие размеры да ещё и такой близости от города... Больше походило на хорошо приукрашенную сказку. Да и снега не так уж и много навалило, чтобы целую стаю волков-переростков припрятать. Странно всё это. С другой стороны - у страха глаза велики. Остаётся удивляться, как купец бросился с голыми руками на таких монстров, как он описал. Да и брат его не выглядел таким уж и слабым. Плюс ко всему, не видел целитель ни одного укуса. Может и проглядел где, хотя маловероятно. Да вот только что точно - волки руки людям не ломают. А тут ещё и стражник давай отговаривать Лелайна от поисков этого пресловутого сияния. Да так и парочку новых вестей подкинул. Например, то, что странное явление последний раз наблюдали в горах, рядом с руинами какого-то храма. Насколько целитель понял, это отнюдь не на Серебряной дороге, что идёт из столицы в Бруму, располагается. Нет, конечно, сияние могли там и не заметить, но всё равно это как-то странно. Очень даже странно.
Хотелось заметить стражнику, что у Амбера и так от клиентов отбоя нет. Причём, в почти в любом месте Сиродиила. И это как минимум. Вот, например, и сейчас редкие люди стали узнавать Белого Янтаря и останавливаться. И однозначно среди них да найдётся нуждающийся в знахарской помощи. Так или иначе, сообщить об этом стражнику не получилось - купец, чуть ли не силой оттеснив стражу, стал выражать свои заверения, что век не забудет о такой помощи. Ну и, как настоящий торгаш, сообщил, что Амберу практически всенепременно стоит потом заглянуть к братьям в лавку, когда он будет в Имперском Городе. Конечно, как прикинул целитель, это было всё таки маловероятным. С одной стороны, потом он собирался заглянуть в Чейдинал, а после может и до Лейавиина податься. Да и, если бы всё таки через столицу его путь лежал, то без надобности путешественнику, который долго на одном месте не сидит, посуда да прочая утварь.
- А где обычно эти сияния то видят? - обратился Амбер к стражнику. - Всегда у того храма али вообще в округе? Это чтоб знать, где вообще ходить не стоит, - добавил он на всякий случай, чтобы ему вновь не прочитали лекцию про опасность разбираться с этим сиянием.
Да и с другой стороны, так проще понять будет - врёт купец всё или нет. Нет, конечно, могли быть там волки, но чтобы вместе с сиянием... Лелайн вновь накинул капюшон, когда в шею дунул морозный воздух. Вылечиться то он сможет, но само по себе болеть как-то не хотелось. Претил сам факт, что можно схлопотать простуду.
- И всё таки пойду посмотрю, что там да как, - вновь заговорил целитель. - Недалеко, мне это без особой надобности. Там же недалеко от северных ворот рунические камни есть? На них вот и полюбуюсь.
Немного потоптавшись на месте и окончательно высвободившись от рук купца, Амбер неторопливо зашагал через город в сторону другого выхода из города. На само деле, хотелось всё таки посмотреть на такое чудное явление. Авось и сегодня представление разыграется. А следы... Следы всё таки и шутники всякие оставлять могут. Вон сколько различных мистификаций по всему Сиродиилу распихано. Надо даже признаться, что и сам Лелайн, пока учился в Гильдии Магов, вместе с друзьями шутил таким образом. Хотя тогда масштаб деяний был помельче.

Отредактировано Лелайн (2012-06-09 13:49:38)

Стражник, конечно, был несколько опечален тем, что Лелайн всё таки удумал посмотреть на сияние, но сильно отговаривать не стал. Сказал лишь всё необходимое и пропустил целителя куда тот хотел. А хотел Амбер посмотреть. Почему-то теперь неотвратимо тянуло увидеть своими глазами это некое явление, что держит в неком преддверии страха чуть ли не весь север Сиродиила. Хотя надо признать, что не так уж про это сияние было много слышно где-то ещё. Проблема как будто ограничивалась только Брумой и прилегающими территориями. В том же Корроле что-то да слышали, но не особо по этому поводу волновались и судачили. Ну сияния у них там, ну и что? Раньше как будто таких не было? Да и Лелайн не особо прислушивался. Хотя сейчас жалел об этом - ведь так хотя бы чуть-чуть да и осведомлён был. А тут как будто из глуши пришёл: ничего не знает, ничего не понимает и стремится посмотреть на диво дивное своими глазами, ибо ушам не верит.
Призраки, монстры всякие. Много ведь было свидетельств того, что ветер зачастую нагонял дурную славу каким-нибудь руинам. Конечно, нельзя так говорит про всё. У Амбера до сих пор жива память о какой-то непонятной твари, что выскочила на него, когда он нашёл эльфийский кинжал. А ведь говорили, что там что-то неладно в тех руинах. И не значит, что, если с первого раза ни на что не наткнулись, то во второй такого не случится. Целитель тогда умудрился это опровергнуть. Даже в обчищенных руинах водятся всякие твари.
Лелайн ещё раз припомнил слова стражника и про себя хмыкнул, что тот обращался к Янтарю как к какому-то высокопоставленному придворному - ваша милость, милорд и ещё как-то... Кстати, а почему бы и нет? Нет, не в том плане, что Лелайну это понравилось. А в том, что ведь в Бруме есть придворный маг. Должен быть. А ведь маг может что-то и знать. Всё таки, как выражаются простолюдины: "фокусы - удел магов". А сияние как раз походило на большой и сложный фокус с туманными целями.
Дорога к северным воротам как раз проходила рядом с замком графа-наместника Брумы. Непосредственно за стены, отгораживающие замковую прощадь от остального города, его пустили относительно беспрепятственно - зыркнули под капюшон, признали в Лелайне вполне себе известного целителя и пропустили мимо. Один из стражников даже поблагодарил Янтаря за исцеление кого-то там. Вполне может быть... Но вот непосредственно в замок его пускать не очень горели желанием.
- Стой, путник. Граф сегодня никого не принимает. Все аудиенции перенесены на следующий день. Приходи завтра, - монотонно пробубнил заученную фразу один из стражников, когда он и его напарник скрестили алебарды перед носом Лелайна.
- А я ни к наместнику, - ответил Амбер, снимая капюшон. - Я хотел бы увидеться с придворным магом.

Известность была хорошей во многих отношениях штукой. Всюду тебя узнавали. Иногда даже, как сейчас, пропускали туда, куда бы иному путь был закрыт. И хорошо, что Лелайн был известен своими добрыми делами целителя, а не кое-чем иным. Например, что он был наёмником. То, что много раз не предотвращал убийства да и сам пару раз убивал. Что хотел стать Клинком Ночи. Радует, что в то время он этих белых и запоминающихся одежд не носил, а светлые волосы прятал. Сейчас же всё это было табличкой для окружающих. И, ещё раз стоит упомянуть, в хорошем смысле.
Придворный маг оказался почти таким, как себе его представил Амбер - добродушный и немного суетливый толстяк. Ну что ж, замечательно. Не сказать, что такой типаж нравился Янтарю, скорее просто был к нему лоялен. Лишь бы не начинал сильно приставать и навязываться. С другой стороны, Лелайн толстых не очень жаловал. Может из-за их слишком спокойной жизни, которой сам Амбер не вкусил в полной мере, а может и просто как нечто противоположное себе, худому и жилистому путешественнику.
Присев на предложенный стул, целитель стал разглядывать окружение. Всё вокруг было заставлено. Столы, стулья, шкафы и тумбочки. А на них: реторты, книги, алхимические ингредиенты, письменные принадлежности. И казалось, что нет никакого пустого места. Ну до тех пор, пока придворный маг не разгрёб один из столов рядом с Лелайном. Интересно, Амбер бы так же жил, поступи он в относительно недавно открывшуюся Академию и доучись, или всё таки нет? Как знать, как знать...
Пить на удивление не очень хотелось, поэтому целитель лишь вертел чашку в руках, внимательно слушая монолог собеседника. На вопросы мага, конечно, можно было бы и ответить, но тот не давал много времени на раздумья и говорил дальше. Амбер лишь отметил про себя, что придворный маг неплохо разбирается в алхимии. Да и в догадливости тому не отказать. Как и в говорливости, да.
- А что за зелье то было? - собираясь вызвать ещё один монолог у собеседника, спросил Лелайн.
Как раз ещё немного времени подумать над получившейся ситуацией получится. Хотя что тут думать - город взбудоражен этим сиянием. Все поголовно какие-то страшные истории про него рассказывают и настоятельно отговаривают от походов в храм. Да, история. Как будто все всё знают, но объяснять не собираются, ограничиваясь лишь общими выражениями. Интересно, интересно.
Говорил ли придворный маг или нет, Янтарь не слушал, но всё таки сказал:
- Да нет, сияние, конечно, интересно, - задумчиво растягивая слова, он посмотрел прямо в глаза магу, - но меня всё время интересовали рунические камни. Камни Хестры. Тут неподалёку как раз есть такие. Вы мне их не покажете? А то у вас здесь алхимией уж слишком пахнет, а я, как целитель, рекомендовал бы выбраться на свежий воздух.
Да, много нагородил. Да ещё и не очень убедительно. Но что уж поделать, если Амбер никогда не отличался особым красноречием и разговорчивостью? Уж что есть, тем и приходиться работать.

Лелайн молча слушал речь придворного мага, поглядывая с свою чашку. Как бы это эгоистично не звучало, но Амбера больше волновал чай, чем предположения собеседника, хотя последние он всё таки отмечал про себя. Напиток с виду да напиток, но временами целителю мерещилось, что на поверхности плавает какая-то тонкая маслянистая плёнка. Может просто чашка грязная или из неё пили что-то другое? А может просто сорт чая такой? Интересно. Но пить всё равно пока не хотелось. Поэтому пришлось поверить на слово, что чай очень вкусный и полезный. Хотя аромат вполне себе это подтверждает, насколько это вообще возможно. Хотя мать-алхимик когда-то рассказывала, что запах не показатель: практически нестерпимая вонь может исходить и от какого-нибудь сложного противоядия, а сладко пахнущей жидкостью может оказаться отрава для крыс. Как-то так, точнее уж и не упомнить слова.
Янтарь отвлёкся от созерцания чая и внимательно посмотрел на собеседника, когда тот прямо спросил о том, зачем всё это Лелайну.
- Мне? Мне интересно, - осторожно поставив чашку на стол и уперев руки в колени, ответил Амбер. - Сами посудите, - продолжил он, наклонившись поближе к магу, - никто ничего определённого не знает и не понимает, все встревожены и все считают, что попытка разузнать что-то обязательно плачевно кончится, - Янтарь на пару секунд задумался. - Вам самому-то не интересно? - вновь заговорил целитель. - Или хотя бы Графу? Всё таки спокойствие людей тоже важно. А так только домыслы строите, да даёте вариться народу в собственных страхах.
Лелайн резко встал и осторожно протиснулся к ближайшему окну, больше похожему на узкую бойницу. Тем не менее оттуда открывался неплохой вид на горы. Чем выше взор подымался к вершине, тем хуже было видно. Туман. Практически обычное дело в этих краях. Вершин видно не было. Да и храма тоже видно не было. Хотя он может отсюда и не виден. Либо же скрыт туманом. Солнце светило как-то лениво, превращая туман в какую-то белую шевелящуюся массу. От рассеянного света глаза стали быстро уставать, поэтому Амбер отвернулся и уставился на мага.
- Вот почему сейчас, пока ещё день, нам не взять с собой пару стражников и не сходить посмотреть? И не говорите, что не положено или что-то в этом роде. В казарме однозначно найдутся парочка тех, кто не настолько суеверен, чтобы согласиться на это. Да ещё и за десяток-другой септимов в довесок.
Янтарь пустился в кружной путь по кабинету мага, пытаясь ничего не задеть. Местами было даже непонятно, как здесь протискивается придворный маг со своими определённо не скромными габаритами. Интересная, в принципе, личность. Но сейчас как-то не располагало вести иные разговоры.
Вернувшись к столу с чаем, целитель сел на свой стул и внимательно посмотрел на собеседника.
- Ну так что? Решайтесь.

Ну вот, и говори после этого с людьми на непрофильные темы. То бишь не о лечении и том, что и следует пить, чтобы перестать кашлять. Красноречие порой оказывается очень и очень трудным и сложным. Чуть что не так сказал, всё - разгребай целый ворох дополнительных проблем. Вот и сейчас придворный маг согласился на идею взять собой стражников, да только не совсем так, как хотел этого Лелайн.
Поначалу, пока Амбер шёл за чародеем замка Брумы, Янтарь прикидывал план обращения к стражникам. Так сказать, по-честному, как ему и посоветовал Вир-Ал. "Уважаемые служители правопорядка этого замечательно города. Нет, определённо не так," - размышлял мужчина, представляя, какое впечатление это произведёт на слушателей. Вот что-что, а красиво говорить, это не к Белому Амберу, так и знайте.
Потом целителю пришла мысль, что стражников то он предлагал взять не ради самих стражников, а ради того, чтобы с ним пошёл сам Вир-Ал. Хотя зачем придворный маг ему там теперь нужен? С другой стороны, пару щитов и мечей там могло пригодиться, коли всё так страшно, как описывают Лелайну. Хотя мужчина продолжал придерживаться теории, что всё это просто наполовину обросшая невероятными и неправдоподобными фактами мистификация какого-нибудь местного мага-шутника. Ну а как это ещё расценивать? Появилось всё недавно, происходит не прямо в городе, а за его чертой. Как прикрытие, используется дурная слава какого-то храма в горах. Конечно, не стоит недооценивать силу древних проклятий, заклинаний и прочих магических штучек в занимательных местах Сиродиила и других провинций, но всё таки. Лелайн в своей жизни уже успел повидать много заброшенных и с виду страшных мест, о которых ходили недобрые истории. Но зачастую уродливым монстром оказывался медведь, а отвратительным дребезжащим облаком, стелющимся к земле - небольшая кучка скелетов. Но ни то, ни другое не вызывает всякие сияния и не запугивает этим народ. Удивительно, что любителей острых ощущений и признания народа не нашлось на экспедицию в горы к этому странному явлению. Вон на медведей в руинах часто охотятся. Да и скелеты порой нарасхват. Хотя чаще всего это зависит от цены, которую готовы будут выложить жители ближайших поселений и городов за избавление от напасти в лице агрессивных (и не очень) монстров. Странно.
- Бросьте, Вир-Ал. Я делаю это только ради вас, - заметил Белый Янтарь, когда его чуть ли не силой пригласили в казарму, где после секундной тишины можно было различить несколько тихих слов: "Белый целитель?.. Вир-Ал!.. А где Граф?.. Жену деревенского кузнеца на ноги поставил..."
Хотя Лелайн и не слушал внимательно, что там говорили - он собирался перед последующей речью:
- Мы тут немного поспорили с уважаемым придворным магом, - совершенно забыв про приветствие и вступительные любезности, начал Амбер, - что среди вас не найдётся любителей прогуляться в горы и поглазеть на тамошние достопримечательности. Дорогой Вир-Ал утверждает, что даже за премию никто не согласится сделать это прямо сейчас. Я же совершенно уверен, что это совсем не так и обязательно отыщется несколько человек с желанием подышать горным воздухом и проветриться. Тем более погода такая хорошая, - чуть невпопад закончил целитель, свято надеясь, что не выглядит уж совсем уныло и плохо.
"Ну же, давайте, соглашайтесь," - мысленно попросил стражников мужчина.

"О," - лишь и смог мысленно заключить Лелайн, когда аж трое стражников согласились их с Вар-Алом сопровождать. Честно стоит признаться, не ожидал целитель такого. В самом лучшем варианте, что он себе представлял, был всего лишь один доброволец. И тот потом поспешно отказывается, когда понимает, что одинок в своём стремлении. А тут Целых трое и даже не отказываются от своих слов. Просто замечательно, что уж тут. Не так уж и бездарно его красноречие. С другой стороны, может это всего лишь деньги так помогли? Опять же, неплохо он их предложил. Наверное... Ладно, не суть.
Вышли довольно таки скоро, если не считать суеты придворного мага, который не был готов идти сразу же. Пришлось возвращаться к нему в покои и чуть ли не силой отговаривать его брать целый мешок всякой дряни. Маг, конечно, всё равно с собой что-то прихватил, но хоть не пришлось нагружать стражников этими запасами. А то аж было как-то стыдно перед ними на такую суету Вир-Ала.
По городу тоже прошлись почти без приключений. Разве что редкие встречные прохожие со странным видом провожали процессию из придворного мага, трёх стражников и непонятного человека в чёрном плаще с накинутым капюшоном. Интересно, как бы сильно изменились мысли этих свидетелей, не покрывай голову Белый Янтарь? А то ведь так могли про него подумать, что, мол, преступник какой магический и ведут его на тайную казнь куда-нибудь за город. Бред, конечно, но что только в голову не придёт простому люду, а потом не исказится в многочисленных пересказах. А ведь и к сиянию приплести это дело не забудут.
От камней Хестры остались лишь жалкие камни.  Не чета тем, что так красочно и с картинками были описаны в некоторых книгах, которые попадали в руки Амбера ещё в Гильдии Магов да и позже тоже. Даже чувство чего-то магического не посетило целителя, хотя по тем же описаниям это должно было произойти. Как кто-то там говорил: "Магия уходит из этого мира". Так ли это было на самом деле или нет, Лелайн не знал, но на примере рунических камней почти уверовал в это.
Приключений пока никаких не было. Точнее, лишь ровно до того момента, пока один из стражников не обратил внимание на кое-что в направлении храма, еле виднеющегося вдали. Янтарь поначалу даже не понял, что там. Лишь спустя несколько секунд он заметил иной оттенок во всей картине перед собой. Цвет был слаб, но всё таки различим всё больше и больше, пока ты на него всё дольше и дольше смотришь. Плюс ко всему казалось, что этот свет как будто двигался и переливался.
- Сигналы? - переспросил Амбер, останавливаясь и всматриваясь в новое явление. - Какие-то они неявные. Не видно, что кому-то наша прогулка мешает и он хочет нам об этом сказать.
Не дожидаясь ответа, Янтарь продолжил подъём по тропинке, ведущей к храму. Первым желанием было использовать Обнаружение жизни, но радиус у заклинания до сияния не доставал. Поэтому решено было приберечь это на потом, а сейчас обойтись лишь глазами да ушами. Вот и иди, часто осматриваясь по сторонам и вглядываясь в явление, надеясь увидеть там чьи-нибудь тени. Так хотя бы предположить можно, что это всё таки шутка и мистификатор сам неподалёку от сияния.
Подойдя уже намного ближе, Лелайн проверил хорошо ли достаётся кинжал и разок скользнул по округе в Поисках жизни, как хотел этого раньше. "Занимательно."